Cursa pentru titlu în Premier League atinge borna simbolică a Crăciunului, însă istoria ne avertizează: a fi pe primul loc în timp ce desfaci cadourile nu garantează trofeul la finalul sezonului. SportNews-Romania.ro îți prezintă cifrele care îi țin în alertă pe Mikel Arteta și Pep Guardiola.
În fotbalul englez, „liderul de Crăciun” este un titlu onorific care aduce entuziasm fanilor, dar și o presiune imensă. O analiză recentă a datelor istorice din era Premier League (începând cu sezonul 1992/93) arată o realitate surprinzătoare: a fi pe primul loc pe 25 decembrie este, statistic, aproape ca aruncarea unei monede.
Cifrele reci: Istoria nu ține mereu cu liderul
Din cele 33 de sezoane disputate de la înființarea actualului format al ligii engleze, doar 17 echipe care au condus clasamentul de Crăciun au reușit să ridice trofeul în luna mai. Aceasta înseamnă o rată de succes de aproximativ 51%.
Dacă în primele 17 sezoane statistica a fost dezastruoasă (doar 6 echipe au confirmat forma și la final), ultimele decenii au arătat o dominanță mai clară a liderilor de moment, în special datorită „mașinăriilor” de fotbal create de Chelsea (sub Mourinho) sau Manchester City (sub Guardiola).
„Cei mai slabi” lideri și marile deziluzii
Istoria Premier League este plină de prăbușiri spectaculoase după sărbătorile de iarnă:
Norwich City (1992)
Primul lider de Crăciun din era Premier League a terminat sezonul abia pe locul 3.
Aston Villa (1998)
Deține recordul negativ, terminând pe locul 6 după ce a condus ierarhia în decembrie.
Arsenal & Liverpool
Cele două formații au simțit cel mai des „blestemul”. Arsenal a condus sezonul trecut și cel de dinainte la borna de Crăciun, dar a pierdut de fiecare dată titlul în fața lui Manchester City. Liverpool, de asemenea, a ratat titlul în sezoane în care a fost lider de sărbători (ex: 2013/14, 2018/19 și 2020/21).
Lupta actuală: Arsenal vs. Manchester City
În acest sezon, bătălia se dă „la milimetru”. Cu Arsenal și Manchester City despărțite de o marjă minusculă, importanța morală a primului loc de Crăciun este uriașă. Totuși, fanii „Tunarilor” privesc cu precauție statisticile, după ce ultimele două campanii au demonstrat că Pep Guardiola are resursele necesare pentru a recupera orice avans în a doua parte a sezonului.
Deși este un indicator al formei de moment, titlul de lider de Crăciun rămâne doar o fotografie a momentului. În cel mai bogat campionat al lumii, titlul se câștigă în „maratonul” din martie-aprilie, nu sub bradul de Crăciun.
