Turneul lui Lionel Messi în India a început într-o notă tensionată, după ce un eveniment programat pe stadionul Salt Lake din Kolkata s-a transformat într-un adevărat haos. Fanii prezenți, nemulțumiți de organizare și de apariția extrem de scurtă a starului argentinian, au smuls scaune din tribune și le-au aruncat spre teren, potrivit agenției de presă ANI.
Lionel Messi, campion mondial cu Argentina în 2022 și actual jucător al echipei Inter Miami, se află în India într-un turneu amplu de promovare, care include participarea la concerte, clinici de fotbal pentru tineri, un turneu de padel, precum și lansarea unor inițiative caritabile. Evenimentele sunt programate în mai multe mari orașe ale țării, printre care Kolkata, Hyderabad, Mumbai și Delhi.
Conform relatărilor din presa indiană, Messi a intrat pe stadionul Salt Lake, a făcut un tur scurt al gazonului, salutând spectatorii, însă a fost permanent înconjurat de un număr mare de persoane din anturaj și din organizare. După aproximativ 20 de minute de la sosire, superstarul argentinian a părăsit arena, lucru care a stârnit furia unei părți a publicului.
Imagini video difuzate de ANI surprind momentele de tensiune, în care mai mulți fani au rupt scaunele din tribune și au aruncat diverse obiecte pe pista de atletism și pe terenul de joc. Unii spectatori au sărit chiar gardul de protecție, amplificând sentimentul de insecuritate.
„Nu-mi vine să cred cât de prost a fost totul organizat”, a declarat Eddie Lal Hmangaihzuala, un fan care a călătorit aproape 1.500 de kilometri din statul Mizoram pentru a-l vedea pe Messi. „A plecat foarte repede, cred că nu s-a simțit în siguranță. Abia dacă am apucat să-l văd.”
Autoritățile au intervenit rapid după incident. Satadru Dutta, organizatorul principal al evenimentului, a fost reținut de poliție, a anunțat Rajeev Kumar, directorul general al poliției din Bengalul de Vest. „Luăm măsuri ferme pentru ca această situație de proastă gestionare să nu rămână nepedepsită”, a spus Kumar. Potrivit acestuia, organizatorul a semnat un angajament prin care promite returnarea tuturor biletelor vândute.
De asemenea, șefa guvernului statului Bengalul de Vest, Mamata Banerjee, și-a cerut public scuze față de Lionel Messi și față de fani. „Sunt profund tulburată și șocată de ceea ce s-a întâmplat astăzi pe stadionul Salt Lake”, a scris Banerjee pe platforma X. Ea a anunțat formarea unei comisii de anchetă care va investiga incidentul, va stabili responsabilitățile și va propune măsuri pentru a preveni astfel de situații pe viitor.
India, deși dominată de cricket, are regiuni cu o tradiție fotbalistică puternică, precum Bengalul de Vest, Kerala și Goa. Kolkata a mai găzduit momente istorice pentru fotbalul mondial: Diego Maradona a vizitat orașul de două ori și, în 2017, a inaugurat o statuie a sa în fața a mii de fani.
Lionel Messi nu este la prima apariție în Kolkata. În 2011, el a jucat pe stadionul Salt Lake într-un meci amical, Argentina învingând Venezuela cu 1-0. Sâmbătă, în cadrul turneului actual, Messi a inaugurat virtual o statuie impresionantă, înaltă de aproximativ 21 de metri, amplasată în oraș – un gest care contrastează puternic cu scenele de haos care au marcat debutul vizitei sale în India.
