Există momente în fotbal când timpul pare să se îndoaie sub greutatea istoriei. Luni seară, sub luminile de pe „Ion Oblemenco”, Universitatea Craiova a jucat un meci împotriva propriilor fantome. Iar scorul de 5-0 este un verdict: după 34 de ani de rătăcire prin deșertul speranțelor deșarte, Craiova iernează, în sfârșit, de pe poziția de „Regină” a Superligii.
Noaptea în care „Știința” a redevenit științifică
Dacă derby-ul de duminică dintre FCSB și Rapid (2-1) a fost o bătălie de uzură, meciul Craiovei a fost o demonstrație de estetică utilitară. Filipe Coelho a desenat un 11 în care echilibrul a fost cuvântul de ordine. Într-un sistem ce a pendulat între un 4-3-3 fluid și un 4-2-3-1 agresiv, oltenii au transformat terenul într-o tablă de șah pe care harghitenii nu au avut niciodată piese suficiente.
Punctul culminant al serii a fost dubla tânărului David Matei (19 ani), dar si maturitatea cu care acest copil a gestionat spațiile lăsate libere de o defensivă a oaspeților complet depășită. Matei a jucat ca un veteran care știe că, în Oltenia, tricoul cu numărul 10 cântărește cât un munte. Lângă el, Carlos Mora și Al-Hamlawi au fost „lunetiștii” perfecți, transformând fiecare breșă într-o rană deschisă pe tabela de marcaj.
1991 – 2025
Pentru a înțelege magnitudinea performanței de aseară, trebuie să privim în urmă, în praful arhivelor. Ultima dată când Universitatea Craiova a privit restul campionatului de sus, la trecerea dintre ani, se întâmpla în decembrie 1990. Atunci, o generație de aur sub bagheta lui Sorin Cârțu pregătea asaltul final către titlul din ’91.
De atunci, proiecte au apărut și au dispărut, inimi s-au frânt pe vechiul „Central”, iar echipa a cunoscut exilul și renașterea. Nici măcar în epoca modernă a lui Mihai Rotaru, echipa nu a reușit această „pole-position” de iarnă. Până acum.
Poate fi acesta Anul?
Victoria cu 5-0 împotriva unei echipe de subsol precum Csikszereda poate părea facilă, dar contextul o face vitală. Craiova a demonstrat o forță mentală nouă: capacitatea de a nu se clătina atunci când rivalele (Rapid și Dinamo) au făcut pași greșiți.
Programul de foc din 2026: Universitatea va trebui să-și apere coroana imediat după Revelion. Primele trei etape din noul an sunt veritabile examene de maturitate:
Deplasare la Farul Constanța – Un test de tactică împotriva lui Hagi.
Acasă cu CFR Cluj – Duelul orgoliilor rănite.
Deplasare la FCSB – Meciul care ar putea decide ierarhia pentru play-off.
Craiova lui decembrie 2025 nu mai este echipa boemă care încântă privirea, dar pierde puncte cu echipele mici. Este o mașinărie care a învățat să speculeze momentele de slăbiciune ale adversarilor. Dacă în 1991 campionatul se câștiga cu geniul lui Săndoi și Craioveanu, în 2026 s-ar putea câștiga cu rigoarea lui Coelho și sclipirile lui Bairam sau Matei.
Iarna aceasta, în Bănie, vinul va avea gust de titlu. Dar liderul trebuie să știe: în fotbalul românesc, gheața este întotdeauna subțire pentru cei care se cred deja campioni.
